پروژه بلندپروازانه‌ی کانتاس، “طلوع خورشید”، پس از هفت سال تاخیر، همچنان در مسیر تحقق است. هدف این پروژه، برقراری پروازهای مستقیم بدون توقف از سیدنی به لندن و نیویورک است؛ پروازی که انتظار می‌رود تا اواسط سال ۲۰۲۶ عملیاتی شود. این تاخیرها، عمدتا به دلیل همه‌گیری کووید-۱۹ و مشکلات مرتبط با سفارشات ایرباس به وجود آمده‌اند.
ونسا هادسون، مدیرعامل کانتاس، در مراسمی در فرودگاه لس‌آنجلس، اشتیاق استرالیایی‌ها برای سفرهای هوایی مستقیم و بدون توقف را عاملی کلیدی در پیشبرد این پروژه دانست. وی بر اهمیت این پروازها در شکستن مرزهای جغرافیایی و فراهم کردن دسترسی آسان‌تر به نقاط مختلف جهان برای مسافران استرالیایی تاکید کرد. هادسون با اشاره به پروازهای طولانی مدت فعلی کانتاس از پرت به اروپا، به ثبات و اطمینان شرکت در اجرای پروژه طلوع خورشید اشاره نمود.
بخش مهمی از توسعه‌ی این پروژه، بهینه‌سازی تجربه مسافرت در پروازهای فوق‌العاده طولانی است. کانتاس در همکاری با مرکز تحقیقات چارلز پرکینز، بر روی راهکارهایی برای کاهش اثرات منفی جت‌لگ تمرکز کرده است. این تحقیقات شامل بررسی تأثیر تنظیمات مختلف نور بر ریتم شبانه‌روزی بدن و طراحی فضایی آرامش‌بخش با نورپردازی خاص و المان‌های طبیعی مانند تصویر انعکاس آب و ابرها می‌شود. همچنین، کانتاس از نظرات مسافران خود در تحقیقات خود بهره خواهد برد.
هواپیماهای ایرباس A350-1000 با گنجایش ۲۳۸ مسافر، در این پروژه مورد استفاده قرار خواهند گرفت. مسافران کلاس یک از امکانات لوکسی مانند تخت‌های فوق‌العاده پهن و امکانات رفاهی پیشرفته بهره‌مند خواهند شد. کلاس‌های اقتصادی ممتاز و اقتصادی نیز با طراحی ارگونومیک، آسایش مسافران را در طول پرواز تضمین خواهند کرد.
با توجه به اینکه پروازهای سنگاپور ایرلاینز در حال حاضر طولانی‌ترین پروازهای بدون توقف جهان را با مدت زمان ۱۸ تا ۱۹ ساعت انجام می‌دهد، پروژه طلوع خورشید کانتاس با پروازهای بیش از ۱۹ ساعت، رکورد جدیدی را در صنعت هواپیمایی ثبت خواهد کرد. این پروازها که مسیر سیدنی – لندن با مسافت ۱۷ هزار کیلومتر را شامل می‌شود، به عنوان «اوج سفرهای هوایی طولانی‌مدت» توصیف شده‌اند. اگرچه ابتدا بویینگ ۷۷۷ ایکس برای این پروژه در نظر گرفته شده بود، اما در نهایت کانتاس ۱۲ فروند ایرباس A350-1000 را سفارش داد.
